في العديد من المنازل الإسبانية والأوروبية، لم يعد من غير المألوف أن يكون الطفل لا تأكل اللحوم أو الأسماك أو أي منتجات حيوانية.لأسباب صحية أو أخلاقية أو تتعلق بالاستدامة، تفكر المزيد والمزيد من العائلات في اتباع نظام غذائي نباتي أو نباتي صرف لأطفالهم، ولكن يبقى السؤال الكبير: هل هو آمن حقًا خلال مرحلة نمو حاسمة، أم أنهم يخاطرون بمخاطر غير ضرورية؟
مجموعة كبيرة من الأدلة الحديثة، بقيادة مراجعة منهجية مع تحليل تجميعي لما يقرب من 60 دراسة وأكثر من 48.000 طفلبدأت هذه الدراسات بتقديم إجابات أكثر دقة. الرسالة الأساسية دقيقة: يمكن أن تكون الأنظمة الغذائية النباتية والنباتية الصرفة مناسبة تمامًا في مرحلتي الطفولة والمراهقة، حتى مع بعض الفوائد الصحية، لكنها تتطلب تخطيطًا وإشرافًا طبيًا واهتمامًا دقيقًا ببعض العناصر الغذائية الأساسية.
دراسة واسعة النطاق شملت أكثر من 48.000 طفل ومراهق
تم نشر البحث الذي يشكل النقاش في المجلة العلمية مراجعات نقدية في علوم الغذاء والتغذية ويجمع البيانات من 59 دراسة أجريت في 18 دولة، مع ما مجموعه أكثر من 48.000 طفل ومراهق اتبعوا أنظمة غذائية متنوعة، أو نباتية تحتوي على البيض والحليب، أو نباتية صرفة.
بشكل عام، العادات الغذائية والعديد من العوامل الأخرى معايير النمو والتغذية والصحة في 7.280 طفلاً نباتياً يتناولون البيض والحليب، و1.289 نباتياً، وحوالي 40.000 من آكلي اللحوم والنباتات، مما يجعلها المراجعة الأكثر شمولاً للأنظمة الغذائية النباتية لدى الأطفال دون سن 18 عاماً التي أجريت حتى الآن.
بحسب المؤلفين، فإن العمل يفي بشكل معقول بالمعايير المنهجية المطلوبة لإجراء مراجعة منهجية جيدة: التسجيل المسبق، واستراتيجية البحث الموصوفة، ومعايير الإدراج الواضحة وإجراءات مفصلة لتقييم جودة الدراسات، واستخلاص البيانات، والتحليل الإحصائي. ويؤكد المختصون الذين راجعوا المقالة أنه على الرغم من وجود جوانب قابلة للتحسين، إلا أنها توفر أساسًا متينًا للتوصيات التوجيهية.
يجمع هذا التحليل التلوي بيانات من دول ذات مستويات دخل مختلفة للغاية، بدءًا من السياقات منخفضة الدخل - مع التركيز بشكل خاص على الهند - وصولًا إلى البيئات عالية الدخل التي يمكن مقارنتها بإسبانيا أو بقية أوروبا. ذلك التباين الاجتماعي والاقتصادي وهذا أمر ذو صلة: في العديد من النتائج، قد يكون بعض الاختلافات الملحوظة ناتجًا عن الفقر ومحدودية الوصول إلى الغذاء والمكملات الغذائية أكثر من كونه ناتجًا عن النمط النباتي أو النباتي الخالص نفسه.
ماذا يأكل الأطفال النباتيون والنباتيون الصرفون حقاً؟
من أكثر النتائج اتساقاً في الدراسة أن الأطفال الذين يتبعون نظاماً غذائياً نباتياً يميلون إلى التمتع بجودة نظام غذائي أفضل بشكل عام مقارنة بأقرانهم من الحيوانات القارتة، على الأقل من حيث التركيب الغذائي: المزيد من المنتجات النباتية الطازجة، والمزيد من الألياف، وقليل من الدهون المشبعة.
بشكل عام، أظهر الأطفال النباتيون (والأطفال النباتيون الصرف أيضًا عندما توفرت البيانات) زيادة تناول الألياف والحديد الغذائي وحمض الفوليك وفيتامين ج والمغنيسيوم أكثر من الحيوانات القارتة. أي أن وجباتهم تميل إلى أن تكون أكثر غنى بالبقوليات والحبوب الكاملة والفواكه والخضروات والمكسرات، وهو ما يتوافق مع توصيات الإرشادات الغذائية الرئيسية.
ومع ذلك، فقد استهلك هؤلاء الأطفال أنفسهم في المتوسط طاقة إجمالية أقل، وبروتين، ودهون، وفيتامين ب12، وزنككان النمط مشابهاً لدى الأطفال النباتيين، وغالباً ما كان أكثر وضوحاً، خاصة في حالة الكالسيوم، الذي عادة ما يبقى في الحد الأدنى من النطاقات الموصى بها إذا لم يتم استخدام المشروبات والأطعمة المدعمة أو المكملات الغذائية.
يجدر توضيح نقطة مهمة أشار إليها الخبراء: وهي أن المجموعة تستهلك طاقة أو بروتينًا أقل هذا لا يعني بالضرورة أنه أقل من المستوى الموصى به.في العديد من الدول ذات الدخل المرتفع (بما فيها إسبانيا)، يميل الأطفال الذين يتناولون اللحوم والنباتات إلى تجاوز الكمية الموصى بها، بينما تقترب الأسر النباتية من القيم الموصى بها. بعبارة أخرى، قد يعكس هذا الاختلاف استهلاكًا أكثر توازنًا، وليس نقصًا في العناصر الغذائية.
يؤكد التحليل التلوي نفسه أنه، على الصعيد العالمي، يظل متوسط استهلاك الطاقة والبروتين ضمن النطاقات الموصى بها ينطبق هذا على الأطفال النباتيين الذين يتناولون البيض والحليب، وكذلك على الأطفال النباتيين الصرف، على الأقل في البيئات التي تتوفر فيها إمكانية جيدة للحصول على الطعام. ومع ذلك، يستخدم هذا التحليل متوسطات المجموعات، دون تحديد عدد الأطفال الذين يعانون من نقص فعلي في التغذية، مما قد يحد من التفسير السريري للبيانات.
البروتينات النباتية: كمية كافية، وجودة قابلة للمراقبة
يُعدّ البروتين أحد أكثر المخاوف شيوعًا لدى الآباء عند التفكير في اتباع نظام غذائي نباتي لأطفالهم. وتشير بيانات التحليل التلوي إلى أن عادةً ما تفي الكمية الإجمالية من البروتين التي يستهلكها الأطفال النباتيون والنباتيون الصرف بالتوصياتوكذلك في السياقات الأوروبية.
يأتي الفارق الدقيق مع جودة البروتينقد لا توفر البروتينات النباتية، في حال عدم تنوع النظام الغذائي، مجموعة كاملة من الأحماض الأمينية الأساسية. وتشير الدراسة إلى أنه في الأنظمة الغذائية قليلة التنوع، يوجد خطر نظري لنقص تناول بعض الأحماض الأمينية، خاصةً إذا تم التركيز بشكل مفرط على مجموعة أو مجموعتين غذائيتين على حساب مجموعات أخرى.
أوضح خبراء التغذية الذين تمت استشارتهم في إسبانيا أنه في بيئتنا، هذا الخطر عملي أكثر منه نظري.: مع تنوع البقوليات والحبوب والمكسرات والبذور والمنتجات النباتية متوفر في محلات السوبر ماركت والمتاجروبأقل قدر من التدريب الغذائي، يصبح من السهل جدًا الجمع بين الأطعمة بطريقة تغطي الأحماض الأمينية الأساسية دون مشاكل.
تؤكد الأكاديمية الإسبانية للتغذية وعلم التغذية أن انخفاض جودة البروتين المحتمل ليس قيدًا متأصلًا في الأنظمة الغذائية النباتية، بل هو تذكير بأنه، كما هو الحال مع أي نمط غذائي، لا يكفي مجرد "إزالة اللحم وانتهى الأمر".هناك حاجة إلى التنوع، وينبغي تناوب الأطعمة، ولا ينبغي أن يعتمد النظام الغذائي للطفل على أربعة منتجات نباتية فائقة المعالجة.
فيتامين ب12، وفيتامين د، ومغذيات دقيقة أخرى تحت المجهر
إذا كان هناك عنصر غذائي واحد يتكرر ذكره مرارًا وتكرارًا في الأدبيات العلمية المتعلقة بالأنظمة الغذائية النباتية للأطفال، فهو فيتامين B12ويؤكد التحليل التلوي الجديد ما حذرت منه الجمعيات العلمية الرئيسية بالفعل: إنها النقطة الحاسمة التي لا يمكن تجاهلها.
يكاد يكون فيتامين ب12 غير متوفر في الأطعمة النباتية، لذلك يحتاج جميع الأطفال النباتيين ومعظم الأطفال النباتيين إلى مكملات غذائية أو أغذية مدعمة.تُظهر البيانات المستقاة من الدراسات المشمولة أن الأطفال النباتيين الذين يتناولون مكملات غذائية كافية يمكنهم الوصول إلى مستويات فيتامين ب12 الموجودة لدى آكلي اللحوم، بل وتجاوزها. المشكلة ليست في النظام الغذائي نفسه، بل في نقص المكملات الغذائية.
ويشير المؤلفون إلى أن نقص فيتامين ب12 لفترة طويلة في مرحلة الطفولة يمكن أن يؤدي إلى فقر الدم الضخم الأرومات وتلف عصبي قد يكون غير قابل للعلاجلذلك، يصر الخبراء الذين تمت استشارتهم على أن المكملات الغذائية أمر لا جدال فيه: يجب وصفها منذ البداية، مع إجراء فحوصات دم منتظمة بالتنسيق مع طب الأطفال والتغذية.
La فيتامين (د) هذه نقطة أخرى مثيرة للقلق، سواء في الأنظمة الغذائية النباتية أو غير النباتية، وخاصة في الدول الأوروبية حيث يكون التعرض لأشعة الشمس محدودًا لجزء من السنة. يؤكد التحليل التلوي صعوبة تحقيق القيم المثلى لدى العديد من الأطفال، بغض النظر عن نمطهم الغذائي، ولكن الوضع قد يكون أكثر تعقيدًا لدى النباتيين الصرف والنباتيين الذين لا يتناولون أي منتجات حيوانية إذا لم تُتخذ تدابير أخرى. الأطعمة المدعمة والمكملات الغذائيةبالنظر إلى أن العديد من المصادر الكلاسيكية (منتجات الألبان الكاملة، والأسماك الدهنية) ليست جزءًا من نظامهم الغذائي أو يتم تضمينها بدرجة أقل.
كما أن الكالسيوم والحديد والزنك واليودتشير التحليلات إلى أن الأطفال الذين يتبعون نظامًا غذائيًا نباتيًا يميلون إلى تناول كميات أقل من الكمية الموصى بها من العناصر الغذائية، ما لم يتم التخطيط الغذائي بشكل دقيق. وفيما يخص الكالسيوم، يُعدّ الأطفال النباتيون الفئة الأكثر عرضة لنقصه ما لم يتم استخدام المكملات الغذائية بانتظام. مشروبات نباتية مدعمة وألبان مع الكالسيوم وفيتامين د، التوفو مع أملاح الكالسيوم أو المكملات الغذائية.
الحديد والفيريتين: تناول كميات أكبر، ولكن مخزون أقل
لعلّ من أبرز نتائج هذا العمل ما يتعلق بـ حديدفي المتوسط، يستهلك الأطفال النباتيون والنباتيون الخالصون كمية أكبر من الحديد الكلي مقارنة بالأطفال الذين يتناولون اللحوم والنباتات، لأن نظامهم الغذائي عادة ما يكون أغنى بالبقوليات والحبوب الكاملة والمكسرات، والتي تعد مصادر ممتازة لهذا المعدن.
ومع ذلك، تُظهر التحليلات البيوكيميائية في كثير من الأحيان انخفاض مستويات الفيريتين (مخزون الحديد) وزيادة احتمالية الإصابة بفقر الدم لدى الأطفال الذين يتبعون نظامًا غذائيًا نباتيًا. ويُلاحظ هذا النمط في كل من البلدان منخفضة الدخل وبعض البلدان مرتفعة الدخل، الأمر الذي أثار جدلاً واسعًا بين المتخصصين.
يشير التفسير الأكثر شيوعًا إلى الفرق بين الحديد الهيمي (من أصل حيواني) والحديد غير الهيمي (من أصل نباتي)يتم امتصاص الحديد غير الهيمي بكفاءة أقل في الأمعاء، ويعتمد استخدامه بشكل كبير على كيفية دمجه في النظام الغذائي (على سبيل المثال، مع فيتامين ج) وعلى وجود مواد تعيقه، مثل بعض المركبات الموجودة في الحبوب الكاملة أو البقوليات إذا لم يتم نقعها أو طهيها بشكل صحيح.
مع ذلك، يحثّ العديد من الخبراء على توخي الحذر عند تفسير هذه النتائج. يجمع التحليل التلوي دراساتٍ بعضها يقيس المدخول الغذائي والبعض الآخر يحلل مؤشرات الدم، ولكن ليس دائماً نفس الأطفاليفتح هذا الباب أمام مغالطة بيئية محتملة: افتراض وجود علاقة مباشرة بين زيادة الحديد الغذائي وانخفاض الفيريتين، في حين أن النمط قد يكون مختلفًا في مجموعة أخرى من الأطفال.
من المحتمل أيضاً أن السببية العكسيةيُنصح الأطفال الذين يعانون من انخفاض مستويات الفيريتين بزيادة استهلاكهم للحديد النباتي أو المكملات الغذائية، مما قد يؤدي إلى ارتفاع مستويات تناول الحديد وانخفاض مخزونه، على الرغم من أن النظام الغذائي النباتي بحد ذاته ليس سبب المشكلة. ولتوضيح هذه النقطة، ثمة حاجة إلى دراسات طولية مُصممة جيدًا تتابع نفس الأطفال لسنوات، وهو أمر لا يزال غير متوفر.
النمو والوزن وصحة القلب والأوعية الدموية: المزايا والفروق الدقيقة
السؤال الأهم بالنسبة للعديد من العائلات هو ما إذا كان ينبغي إطعام الأطفال النباتيين والنباتيين الصرفين تنمو بنفس طريقة نمو الحيوانات القارتةلا تُظهر بيانات التحليل التلوي، التي ركزت بشكل أساسي على البلدان التي تتمتع بإمكانية جيدة للحصول على الغذاء، علامات متسقة على أن هذه الأنظمة الغذائية المخططة جيدًا مرتبطة بنمو أضعف أو عجز سريري خطير.
في المتوسط، يميل الأطفال النباتيون والنباتيون الصرف إلى أن يكونوا أنحف قليلاً، وفي بعض الدراسات أقصر قليلاً. مقارنةً بنظرائهم من الحيوانات القارتة، يتميزون بانخفاض طفيف في مؤشر كتلة الجسم، وكتلة الدهون، وأحيانًا محتوى المعادن في العظام، ولكن ضمن المعدلات الطبيعية. ويمكن اعتبار هذا الحجم الأصغر للجسم ميزة (انخفاض خطر زيادة الوزن) أو علامة تحذيرية إذا اقترن بعلامات أخرى لسوء التغذية.
فيما يتعلق بصحة القلب والأوعية الدموية، يميل التوازن بوضوح لصالح الأنظمة الغذائية النباتية. وتتفق الدراسات المختلفة التي تم تحليلها على أن الأطفال النباتيين والنباتيين الصرف يميلون إلى إظهار انخفاض مستويات الكوليسترول الكلي والكوليسترول الضار (LDL)بالإضافة إلى تحسين الحالة الأيضية القلبية: تقليل الدهون المشبعة، وزيادة الألياف، وتحسين التحكم في وزن الجسم.
يشير خبراء التغذية وعلم الجينوم الذين استشارتهم شركة SMC إسبانيا إلى أن هذا النمط من انخفاض الكوليسترول وتحسن عوامل خطر الإصابة بأمراض القلب والأيض يرتبطان بانخفاض الكوليسترول وتحسن عوامل خطر الإصابة بأمراض القلب والأيض. وهذا يتوافق مع ما لوحظ لدى البالغين. الذين يتبعون نظامًا غذائيًا نباتيًا. على المدى الطويل، قد يترجم هذا إلى انخفاض احتمالية الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، على الرغم من الحاجة إلى مزيد من الدراسات التي تتابع هؤلاء الأطفال حتى مرحلة البلوغ لتأكيد ذلك.
على أي حال، يؤكد المختصون على أهمية اتباع نظام غذائي نباتي أو نباتي صرف للأطفال لا يعني ذلك بالضرورة أنه صحيوكما هو الحال مع النظام الغذائي المتنوع، يمكن أن يكون متوازناً للغاية وغنياً بالأطعمة الطازجة، أو يمكن أن يقتصر على المنتجات فائقة المعالجة "مناسب للنباتيين" ولكن لا يُنصح به. يكمن السر في الجودة الفعلية لما تتناوله يومياً.
دور السياق الاجتماعي والاقتصادي وحدود الأدلة
أحد أهم الاحتياطات في التحليل التلوي يتعلق بـ مزيج من سياقات مختلفة للغايةتأتي العديد من الدراسات المشمولة من البلدان ذات الدخل المنخفض أو المتوسط، حيث قد تنتمي الأسر النباتية إلى بيئات اجتماعية واقتصادية أكثر هشاشة ولديها وصول محدود إلى الأطعمة المتنوعة أو المكملات الغذائية.
في هذه الحالات، قد تُعزى بعض أوجه النقص الملحوظة - على سبيل المثال، في فيتامينات أ، د، أو هـ، أو في بعض المعادن - إلى كلٍ من نقص الموارد والنظام الغذائي النباتي. وعند تعميم البيانات على دول الاتحاد الأوروبي، التي تتمتع بأنظمة رعاية صحية أكثر تطوراً وتوفر أكبر للمنتجات المدعمة، من المرجح أن يتم تقليل بعض هذه المخاطر.بشرط وجود متابعة مهنية.
ومن القيود الأخرى ذات الصلة أن معظم الأعمال التي تم تحليلها هي الدراسات المقطعيةيراقب الباحثون الأطفال في لحظة محددة ويقارنون بين المجموعات، لكنهم لا يتابعونهم على مدار الزمن. وهذا ما يجعل من الصعب استخلاص استنتاجات قاطعة حول السببية (ما الذي يسبب ماذا) وحول الآثار طويلة المدى لنظام غذائي نباتي على نمو الأطفال وتطورهم المعرفي وصحة عظامهم.
يؤكد الباحثون من المجلس الأعلى للبحوث العلمية ومؤسسات أخرى على أنه على الرغم من أن التحليل التلوي ذو قيمة كبيرة ويساعد في تنظيم الأدلة الحالية، ستكون هناك حاجة إلى تجارب سريرية مضبوطة جيداً ودراسات مستقبلية. تلك الدراسات التي تتابع الأطفال لسنوات، وتقارن بدقة مؤشرات الصحة والتطور عبر أنماط غذائية مختلفة.
على الرغم من هذه القيود، فإن التقييم العام للخبراء الإسبان الذين تمت استشارتهم إيجابي: إذ تدعم مجموعة الأدلة فكرة أنه في سياقات مثل سياقنا، تُعدّ الأنظمة الغذائية النباتية والنباتية الصرفة خيارات مناسبة للأطفال والمراهقين.بشرط أن يتم أخذ التخطيط والمراقبة على محمل الجد.
ما هي توصيات الخبراء للعائلات في إسبانيا وأوروبا؟
في الحياة اليومية، ما معنى كل هذا بالنسبة لعائلة إسبانية أو أوروبية لديها بالفعل طفل نباتي أو نباتي صرف، أو تفكر في التحول إلى هذا النظام الغذائي؟ يتفق أخصائيو تغذية الأطفال على عدد من النقاط. المبادئ التوجيهية الأساسية.
الأول هو أن لا يُنصح بالارتجال.إن الانتقال من نظام غذائي متنوع إلى نظام نباتي أو نباتي صرف للأطفال يتطلب أكثر من مجرد استبعاد اللحوم أو الأسماك. من الضروري مراجعة النظام الغذائي بأكمله، وتعديل أحجام الحصص، وتخطيط قوائم الطعام لضمان تناول كمية كافية من الطاقة والبروتين عالي الجودة وجميع العناصر الغذائية الدقيقة الضرورية.
ثانيًا، يُنصح بامتلاك الدعم المهنييمكن لأطباء الأطفال المطلعين على الأنظمة الغذائية النباتية، أو أخصائيي التغذية المسجلين، أو خدمات تغذية الأطفال المتخصصة، تقييم الحالة التغذوية للطفل، وطلب فحوصات الدم عند الضرورة، وتعديل المكملات الغذائية.
فيما يتعلق بالمكملات الغذائية، فإن الدليل واضح: يُعد فيتامين ب12 ضروريًا للنباتيين، ويوصى به بشدة للعديد من النباتيين.يتم تعديل الجرعة حسب العمر ونوع المنتج (يوميًا، أسبوعيًا، إلخ). كما ينصح العديد من الخبراء بإيلاء اهتمام خاص لفيتامين د، لا سيما في الأشهر التي يقل فيها التعرض لأشعة الشمس، والنظر في استخدام المكملات الغذائية عندما يكون النظام الغذائي وتكوين الجلد غير كافيين.
بالنسبة للأطفال النباتيين، يتم التركيز أيضاً على مراقبة مستويات الكالسيوم والحديد والزنك واليود عن كثب.من الناحية العملية، هذا يعني الاعتماد في النظام الغذائي على البقوليات (العدس، والحمص، والفاصوليا، وفول الصويا ومشتقاته مثل التوفو أو التمبيه)، والحبوب الكاملة، والمكسرات والبذور (مع تعديل الملمس والسلامة وفقًا للعمر)، والخضراوات الورقية الخضراء والفواكه، بالإضافة إلى تناول المشروبات النباتية والزبادي المدعم بالكالسيوم وفيتامين د بانتظام، والتوفو مع مكملات الكالسيوم أو مكملات غذائية محددة.
وأخيرًا، يوصي الخبراء بأن تحافظ العائلات على مراقبة النمو والتطور من خلال فحوصات صحة الطفل: الوزن، والطول، ومؤشر كتلة الجسم، وإذا لزم الأمر، المؤشرات الكيميائية الحيوية مثل الفيريتين، وفيتامين ب12 أو فيتامين د. إذا تم اكتشاف انحرافات في النسب المئوية أو علامات فقر الدم، فمن المستحسن مراجعة النظام الغذائي والمكملات الغذائية على الفور مع فريق الرعاية الصحية.
بشكل عام، الصورة التي ترسمها الأدلة المتاحة هادئة وليست مثيرة للقلق: يمكن أن تؤدي الأنظمة الغذائية النباتية والنباتية الصرفة لدى الأطفال إلى لدعم النمو الصحي وتوفير فوائد مثل خفض الكوليسترول وتقليل مشاكل الوزنمع ذلك، تتطلب هذه الأنظمة الغذائية عناية فنية أكبر من النظام الغذائي المتنوع غير المدروس. فعند التخطيط لها بعناية، بالاعتماد على مجموعة متنوعة من الأطعمة النباتية، وتناول مكملات فيتامين ب12، وإذا لزم الأمر، المغذيات الدقيقة الأخرى، مع المتابعة الدورية من قبل طبيب الأطفال، تصبح خيارًا مناسبًا تمامًا كغيرها من الخيارات المتاحة للأطفال في إسبانيا وبقية أنحاء أوروبا.
